太极殿内，李世民这一问，顿时炸开了锅。

帅印。

平定西南，开疆拓土的帅印。

这不只是一场战争的指挥权。

在叶凡那番“投资论”之后，这枚帅印，就变成了一把能开启南方无尽宝藏的钥匙。

谁拿到它，谁就拥有了泼天的功劳，以及背后无法估量的利益。

“陛下！”

程咬金突然吼了一声，拍着胸脯从武将队列里第一个站出来。

“这等小事，何须王爷烦心！”

“末将愿为先锋！不！末将愿为大帅！”

他脖子上青筋都爆了出来，唾沫星子横飞。

“西南那群蛮子，不就是仗着山高林密吗？”

“俺老程带三万陌刀队进去，管他什么林子，一路给他砍出一条道来！”

“陛下，俺也去！”

尉迟敬德黑着脸跟上来，眼睛瞪得溜圆。

“老程砍树，俺就杀人！”

“保证三个月，把那十二个土司的脑袋，串成一串，给您挂在承天门上！”

两位国公爷当仁不让，仿佛那帅印已经是他们的囊中之物。

大殿里的气氛，瞬间被点燃。

不少武将都蠢蠢欲动。

这可是开疆拓土，而且还是武郡王亲自规划的、稳赚不赔的仗，谁不想去？

李世民没有立刻表态。

他的目光，越过了争得面红耳赤的程咬金和尉迟敬德，落在了叶凡身上。

“守拙，你以为如何？”

所有人的目光，也随之转移。

叶凡对着程咬金和尉迟敬德，微微躬了躬身。

“程伯伯，尉迟伯伯，二位的勇武，天下谁人不知？”

他的语气很平和。

“若是在草原上，与突厥、薛延陀的铁骑对冲，小侄第一个举荐二位伯伯。”

程咬金得意地挺了挺胸膛。

“但是……”

叶凡话锋一转。

“西南，不是草原。”

“那里的山，一座连着一座，抬头只见一线天。那里的林子，进去之后，连白天黑夜都分不清。”

“我们的战马，冲不起来。我们的陌刀阵，展不开。”

“二位伯伯带大军进去，有劲使不出。”

“反而容易被那些熟悉地形的蛮兵，一口一口地，慢慢耗死。”

叶凡的话，不急不缓，却字字句句都敲在要害上。

程咬金脸上的得意，慢慢凝固了。

他张了张嘴，想反驳，却发现自己一句也说不出来。

叶凡说的，是实话。

让他带着骑兵去冲锋陷阵，他眼都不眨一下。

可让他去钻那阴森森的林子，跟猴子一样的敌人玩捉迷藏，他心里确实没底。

尉迟敬德也沉默了，黑着一张脸，不吭声了。

连最勇猛的两位国公都被否了，大殿里刚刚燃起的热火，像是被浇了一盆冷水。

“王爷所虑极是。”

房玄龄从队列中走出，打破了沉默。

“西南之战，确实不能以常理度之，主帅的人选，必须慎之又慎。”

他沉吟片刻，目光转向了武将队列的最前方。

“卫国公用兵如神，算无遗策。若能请卫国公再次挂帅，此战必万无一失。”

此言一出，立刻得到许多文官的附和。

“没错，李大帅若肯出山，区区蛮夷，弹指可破！”

“请陛下，请卫国公出山！”

李靖站在那里，须发皆白，身形依旧挺拔。

他没有说话，只是静静地看着叶凡。

叶凡再次摇头。

“义父年事已高。”

他声音不大，却清晰地传遍大殿。

“西南瘴气弥漫，毒虫遍地。那种地方，年轻人进去都得脱层皮，怎能让义父再去冒此风险？”

“大唐离不开卫国公，我叶凡也离不开义父。”

这话说的，既有道理，又有人情。

李靖浑浊的眼中，闪过一丝暖意。

李世民也点了点头，深以为然。

让李靖再去那种地方拼命，他于心不忍。

“那英国公呢？”

长孙无忌抚着长须，缓缓开口。

“李绩将军善于谋略，治军严谨，如今正当盛年，堪当此任。”

这又是一个极具分量的人选。

李绩同样是帅才，而且比李靖年轻，比程咬金他们稳重。

所有人都觉得，这次总该没问题了。

叶凡还是摇头。