“舆图上标注的这条河，他们叫它‘冰冻之河’，即便在盛夏，河水也刺骨。

为了测量河的宽度，有五个弟兄下水，再也没上来。”

长孙冲又打开了另一个匣子，里面的东西更加奇怪。

除了几张画在破布上的草图，还有几块黑色的石头，几株干枯的植物。

“这是南路先锋，翻过吐蕃高原后送回来的。”

“他们遇到了您说过的‘天谴’，”长孙冲看向叶凡，“很多人走着走着就倒下了，喘不过气，嘴唇发紫。

带队的总旗想起了您教的法子，让他们放慢脚步，减少活动，才勉强保住了一半人。”

“他们在雪山上找不到纸笔，就用烧火的木炭，把舆图画在自己的衣服上。

送回来的人说，队长把最后一双鞋给了他，自己光着脚在雪地里走，被发现的时候，两条腿都冻成了冰坨，已经没救了。”

“这些石头，是他们在山上发现的，黑乎乎的，能点着火。这些植物，是当地人用来治‘天谴’病的草药。”

整个甘露殿，落针可闻。

在场的，都是尸山血海里爬出来的汉子，可听着长孙冲平淡的叙述，每个人都觉得胸口堵得慌。

他们现在才明白，叶凡那份看似荒唐的“开眼看天下”的国策，背后要付出的是何等惨烈的代价。

叶凡从头到尾没有说话，他走上前，拿起那张从北路送回来的羊皮舆图。

他又拿起南路那张画在破布上的草图。

他将两份舆图，并排放在地上。

“陛下，各位叔伯，请看。”

他指着北路舆图上的一条山脉，“这条山脉，我们以前的任何舆图上都没有。它像一道天然的屏障，横在草原深处。

如果我们不知道它的存在，冒然派大军深入，一旦被敌人引诱到这里，粮道一断，就是全军覆没的下场。”

他又指向南路舆图上的一条蜿蜒的大河。

“还有这条河。你们看，它最终汇入了一片汪洋。这说明，吐蕃高原的南边，不是陆地，是大海。

如果我们远征天竺，完全可以不用翻越雪山，而是让水师的战船，沿着海岸线，直接把大军送到天竺的家门口！”

叶凡站起身，看着因为震惊而说不出话的众人。

“现在，你们还觉得，你们写的那些‘远征策’，有用吗？”

程咬金老脸一红，恨不得找个地缝钻进去。他写的那些东西，跟这两份拿人命换回来的舆图比起来，连废纸都不如。

李靖走上前，蹲下身子，用手指仔细地描摹着舆图上的每一条线条。

这位大唐的军神，此刻眼中，满是震撼。

他站起身，对着那两份简陋的舆图，郑重地行了一个军礼。

“这些人，是我大唐的功臣。”

李世民猛地从御案后站起，他走下台阶，也蹲了下来。

他的手指，抚过那张带着血迹的羊皮，抚过那块能燃烧的石头。

“好，好啊！”

他抬起头，眼中燃烧着火焰，“朕要给他们记功！给他们所有人都记头功！

活着的，封赏！死了的，追谥！他们的家人，朕养了！”

他站起身，环视众人，声音带着一丝颤抖，却充满了帝王的霸道。

“传朕的旨意！”

“给两路先锋，补充最好的人手，送去最好的装备，最好的药材！”

“告诉他们，朕不要他们这么快送东西回来！朕要他们先活着！活着，才能为朕，为大唐，画出更远的江山！”

他转身，走到那副巨大的天下舆图前，拿起朱笔。

他没有犹豫，根据那两份草图，在那片巨大的未知区域上，重重地画下了几笔。

一条新的山脉，一条新的大河，出现在了大唐的版图之外。

“这天下，是朕的。”

李世民放下笔，看着那副被自己亲手修改过的舆图，一字一顿地说道。

“它有多大，该是什么模样，朕，要自己一笔一笔地，画出来！”

那一刻，殿内所有的武将，都齐齐单膝跪地。

“愿为陛下，开疆拓土，万死不辞！”

叶凡看着这一幕，悄悄退到了角落。

他知道，大唐这头沉睡的雄狮，在被他用各种方法喂饱，又被他狠狠地扎了几针之后，终于彻底醒了。

它睁开的眼睛里，看到的，将是整个世界。