幽冥古道的石阶像是用凝固的墨汁砌成的,每一步踩下去都能听到细碎的“咯吱”声,仿佛有无数冤魂在石下低语。林风提着金箍棒走在最前面,棒身的红光在幽暗的古道里拉出长长的影子,将那些从石壁渗出的灰色雾气驱散——这雾气比火焰山的更阴冷,带着种熟悉的腐朽味,与无面分身散发出的气息如出一辙。
“这路不对劲。”沙僧的骷髅项链绿火忽明忽暗,照亮了石阶旁的刻字,那些字是用鲜血写的,笔画扭曲,像是在临死前挣扎着留下的警告:“轮回断,魂魄散,无面至,万骨寒。”
“看来无面的爪牙已经渗透到幽冥深处了。”齐天大圣用金箍棒敲了敲石壁,石屑簌簌落下,露出后面的空洞,洞里塞着些残破的阴差服饰,布料上还沾着灰色的粉末,“连地府的阴差都遭了毒手,换成了灰雾分身。”
八戒扛着钉耙,警惕地扫视四周:“俺老猪的钉耙刚才碰了下雾气,齿上竟多了些小坑,这玩意儿比蚀魂沙还邪门!”他往掌心吐了口唾沫,搓了搓,“沙师弟,你不是当了幽冥巡检吗?怎么连自家地盘都看不住?”
沙僧苦笑:“幽冥太大,轮回殿、十八层地狱、忘川河……光是清理旧判官留下的烂摊子就够忙的,没想到无面竟来得这么快。”他指着前方隐约可见的奈何桥,桥对岸的望乡台已经被灰色雾气笼罩,原本该守在那里的孟婆不见踪影,只有个模糊的黑影在台边晃动,“你看,连孟婆都……”
话没说完,那黑影突然转过身,手里端着个黑陶碗,碗里的汤泛着灰绿色的泡沫,正是孟婆汤!只是那黑影的脸被雾气遮住,身形却比传说中佝偻的孟婆高大许多,走路时双腿发出“咔哒咔哒”的声响,像是关节生了锈。
“过来喝汤了——”黑影的声音像是两块石头在摩擦,带着种诡异的诱惑力,“喝了汤,忘了苦,跟着灰雾走,永世不辛苦——”
“是灰雾分身变的!”铁扇公主握紧手中的黑色晶体,太阴风核的余威让她对雾气格外敏感,“它在汤里加了灰雾,喝了就会被控制!”
黑影似乎没料到他们能识破,碗里的灰绿色汤汁突然沸腾起来,化作无数细小的灰针,朝着众人射来。林风反应最快,金箍棒横扫,红光将灰针尽数挡下,针落在地上,竟“滋滋”地腐蚀出一个个小坑。
“撒野也不看看地方!”齐天大圣的金箍棒红光暴涨,直取黑影面门,“真当俺老孙忘了幽冥的路?当年俺闹地府时,这奈何桥还是新修的!”
黑影被一棒砸中,身体瞬间溃散成雾气,却又在数丈外重组,这次露出了真面目——是个由无数细小黑影拼凑成的怪物,没有五官,胸口却嵌着块玉佩,玉佩上刻着“孟婆”二字,显然是从真正的孟婆那里抢来的。
“无面大人说了,留你们全尸。”怪物的声音从四面八方传来,雾气组成的手臂突然变长,抓向铁扇公主手中的黑色晶体,“把风核交出来,饶你们魂飞魄散得痛快点!”
“做梦!”铁扇公主将晶体贴在眉心,本命真火顺着晶体蔓延,青色的火苗在她周身形成护盾,“这是能克制你们的东西,凭什么给你?”
林风趁机祭出破妄镜,镜光直射怪物胸口的玉佩,玉佩在镜光中发出哀鸣,上面的“孟婆”二字渐渐褪去,露出下面的灰色印记——果然是无面的手笔。“真正的孟婆在哪?”
怪物被镜光照得痛苦嘶吼,雾气组成的身体不断扭曲:“在……在轮回殿的齿轮里……她不肯归顺,被无面大人当成了润滑剂……”
这话让众人怒火中烧。孟婆守奈何桥千万年,渡化了无数魂魄,竟落得如此下场!
“俺老猪劈了这杂碎!”八戒的九齿钉耙带着劲风砸向怪物,耙齿撕裂雾气,露出里面无数挣扎的细小魂体——都是被灰雾吞噬的幽冥生灵。
“别伤了里面的魂!”沙僧的绿火突然暴涨,形成一张大网,将四散的魂体接住,“这些都是无辜的,我能超度他们。”
林风与齐天大圣对视一眼,同时出手:红光与佛光交织,形成一个巨大的漩涡,将怪物的雾气一点点剥离,露出最核心的灰影——是无面的一缕魂念,比火焰山的分身更精纯。
“逆命者!你们坏了无面大人的好事!”灰影发出尖锐的嘶鸣,试图钻进地缝逃跑,却被铁扇公主的青色火苗缠住,“等轮回通道打开,所有弃民都会感谢你们……是你们帮他们找到了新的猎场!”
“闭嘴!”林风一棒将灰影打散,破妄镜的光芒紧随其后,将四散的魂念彻底净化,“谁也别想把三界变成猎场!”
怪物消散后,孟婆的玉佩落在地上,绿火从玉佩里引出一缕微弱的魂光,正是孟婆的残魂。“谢……谢谢诸位……”魂光颤巍巍地指向轮回殿的方向,“无面在……在篡改轮回簿,把所有阳寿未尽的魂魄都标成‘该死’,好让他们坠入灰雾……快……快去阻止……”
魂光说完便消散了,只留下玉佩在地上闪烁微光。
“走!去轮回殿!”林风捡起玉佩,紧紧攥在手心,怒火让金箍棒的红光越发炽烈,“不能让孟婆白白牺牲!”
穿过奈何桥,轮回殿的轮廓在前方显现。这座由青铜齿轮组成的宫殿,此刻正被灰色雾气笼罩,巨大的齿轮转动时发出刺耳的摩擦声,齿轮间还夹着些破碎的魂体,正是孟婆所说的“润滑剂”。
殿门大开,里面传来阵阵诡异的齿轮咬合声,夹杂着无面的狂笑:“再转三圈,轮回通道就会与真界弃民的流放地对接!到时候,三界的魂魄就是我们的养料,逆命者,你们来得正好,亲眼看着这伟大的时刻吧!”
众人冲进殿内,只见轮回殿中央的巨大齿轮上,刻满了灰色的印记,原本记录魂魄生死的轮回簿被钉在齿轮上,书页正在被齿轮绞碎,化作灰雾融入轮齿。而齿轮的轴心处,站着个模糊的身影,正用灰雾驱动着齿轮——是无面的主魂!