木念一把将那报信的孩子拉到身后，和龙湖交换了一个眼神。

“王叔。”木念声音不高，却清晰地传到正在安排人加固篱笆王猎户耳中，“敲梆子。所有人，按之前演练，妇孺退入中间最大的棚屋，男丁抄家伙，守好各自位置。”

“当当当——”急促梆子声瞬间撕裂了夜晚的宁静。

刚刚平复的营地再次骚动起来，但这次少了慌乱，多了几分有序紧张。

女人们拉着孩子，迅速向营地中心那间最牢固、原本用来议事木屋跑去。

男人们拿起锄头、柴刀和削尖的木棍，快速跑到篱笆墙后指定位置，屏息凝神。

龙湖弯腰，从柴堆不起眼角落里抽出两根被麻布包裹长条物件。他扯开麻布，显出两把打磨得锃亮的腰刀。

他将其中一把扔给旁边一个眼神坚毅的年轻后生道：“栓子，会用吗？”

栓子接过刀，重重点头道：“跟我爹学过几下子。”

“跟着我。”龙湖言简意赅，自己握着另一把刀，手指拂过冰冷的刀锋，眼神锐利地看向西边那片山林。

龙湖的脚步发力，身影如猎豹般悄无声息地潜向营地边缘阴影处。

木念快速回到自家屋子，木母正紧张地搂着小妹。“念儿……”

“娘，别怕，照顾好小妹。”木念语气镇定，手的动作不停。

木念掀开地铺一角，露出一块木板，拉开，里面放着几个陶罐和一小堆黑乎乎的东西。

这是她闲暇时用空间里某些材料试着做的“土炸弹”，威力不大，但吓唬人、制造混乱足够了。

木念迅速将两个陶罐塞进怀里，又将那几个泥疙瘩揣好。

起身时，目光扫过角落水缸，木念借着身体遮挡，指尖触碰水面，大量灵泉水悄无声息地混入其中。关键时刻，这水能吊命。

做完这一切，她猫着腰，灵活地穿梭在棚屋的阴影间，靠近龙湖所在的方位。

营地内外陷入一种死寂对峙。只有火把燃烧的噼啪声和风过林梢呜咽。

龙湖伏在一处半人高的土坎后，栓子紧张地蹲在他旁边。木念悄无声息地摸到他身侧。

“看到什么了？”木念压低声音问。

龙湖目光死死锁定前方黑暗道：“人影，不少于二十个，分散，在试探。”

他的话音刚落，几道破空声传来。

“低头。”龙湖低喝，按下栓子的脑袋。

笃笃笃！几支弩箭钉在他们藏身的土坎上，箭尾兀自颤抖。

“是军弩！”栓子声音发颤。

龙湖眼神更冷。流寇不可能有制式军弩。

木念从怀里掏出一个泥疙瘩，估算着距离，用火折子点燃上面引线，奋力朝弩箭射来的方向扔去。

“砰！”一声不算太响的爆炸，伴随着泥土碎屑飞溅。那边传来几声压抑闷哼和骚动。

“有用。”栓子眼睛一亮道。

“省着点，吓阻为主。”木念冷静道。她清楚这东西杀伤力有限。

对方试探被这突如其来的“爆炸”打断，陷入了短暂沉寂。但这种寂静更让人心悸。

突然，营地另一侧传来惊呼和打斗声。

“声东击西。”龙湖起身道，“栓子，守在这边。念念，跟我来。”

他身形一纵，已如离弦之箭般冲向出事地点。木念毫不迟疑，紧跟其后。

营地东侧，篱笆被撕开了一个口子，三、四个黑衣蒙面人正与守卫的村民缠斗。

这些黑衣人出手狠辣，招式简洁，明显是训练有素的好手，村民全靠一股悍勇和人多勉强支撑，已有人挂彩。

龙湖人未至，刀已出鞘。雪亮刀光在夜色中划出一道冷弧，直取最近一名黑衣人的后心。

那黑衣人反应极快，回身格挡，“锵”一声金铁交鸣，他被震得连退两步，露出的眼中闪过一丝惊愕。

龙湖根本不给他喘息之机，刀势如狂风暴雨般卷去，每一刀都直奔要害，狠戾无比。

那黑衣人勉强接了几招，便被一刀劈在肩胛，惨叫一声倒地。

木念没有加入战团，她目光一扫，看到有个村民胳膊被划开一道深口子，鲜血直流。

她立刻冲过去，从怀里掏出一小罐金疮药和干净的布条，快速为其包扎，同时将一颗混了灵泉水的药丸塞进他嘴里，出声：“吞下去。”