土匪是打跑了，可没人敢松口气。

木念一声“赶紧走”，所有人都动了起来。

谁都知道，那些跑掉的肯定不会善罢甘休。

天擦黑的时候，他们找到一处背风的山坳。地方不大，但三面是陡坡，易守难攻。大家实在是走不动了，只能在这里过夜。

没人敢生大火，怕把追兵引来。

几个人捡了些干柴，拢了个小小的火堆，勉强照亮一小圈地方。

女人们拿出所剩不多的干粮，分给老人和孩子。没人说话，只有咀嚼声和压抑的咳嗽声。

木念把一个大饼子掰开，一半递给娘，一半塞给妹妹木柔。她自己没吃，只是拿出水囊，悄悄拿出灵泉水，先喂给靠着岩壁喘气的龙湖。

龙湖没推辞，接过水囊喝了几口。清凉的水下肚，他紧蹙的眉头稍稍舒展。火光映着他半边脸，显得另外半边更加晦暗不明。

“你的腿得重新包扎。”木念蹲下身，检查他渗血的伤口。布条黏在皮肉上，揭开时龙湖额角蹦起青筋，硬是没吭声。

木念从怀里摸出干净布条和之前采的止血草药，嚼碎了敷上去。动作麻利，眼神专注。

龙湖低头看着木念乌黑的发顶，鼻尖闻到淡淡的草药味和她身上混杂着汗土的气息，莫名觉得这血腥味都没那么难闻了。

“念丫头，今天……多谢你了。”铁牛娘挪过来，声音发颤，手里捧着半块煮熟的芋头，硬要塞给木念。“要不是你，我们这帮人……”

木念挡了回去，出声：“婶子自己留着，苗苗还小，需要吃的。”

她声音平静，听不出太多情绪：“大家是一个绳上的蚂蚱，活一起活，死一起死。”

这话简单，却像锤子砸在每个人心上。是啊，到了这份上，除了抱成团，还能指望谁？

铁牛安排几个还能撑住的男人守夜，分了两班，盯着山坳入口和两侧坡顶。经历了白天的厮杀，没人敢偷懒。

夜深了，累极了的人们东倒西歪地睡去。

木念靠着岩壁，把妹妹搂在怀里，娘紧挨着她。她闭着眼，没睡实，耳朵留意着周围的动静。

不知过了多久，一阵极轻微的窸窣声让她睁开眼。

不是风声。

木念屏住呼吸，循声望去。是睡在对面角落一个男人，叫张老五，平日里不怎么说话，带着个半大的小子。

只见他鬼鬼祟祟地爬起来，猫着腰，蹑手蹑脚地往堆放行李的地方摸去。

那里有大家仅存的一点粮食。

守夜的汉子靠在入口处的石头后面，脑袋一点一点，像是打瞌睡。

张老五的手伸向了一个鼓鼓囊囊的布袋，那是铁牛家最后一点救命粮。

就在他的手快要碰到袋子时，一块小石子“啪”地打在他手背上。

张老五吓得一哆嗦，差点叫出声，猛地回头。

木念不知何时已站了起来，冷冷地看着张老五，眼神在微弱的火光下像两把冰刀子。她没说话，只是那么看着。

张老五的脸瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，想解释什么，却一个字也吐不出来。

他灰溜溜地缩回手，蜷缩回原来的位置，把脑袋埋进膝盖里。

木念走过去，把那个粮食袋子往更里面挪了挪，然后走到汉子旁边，轻轻踢了他一下。

汉子一个激灵醒来，看到木念，满脸愧疚道：“念姐，我……”