“勤王”部队明显占了上风，开始清剿残余官兵。

阿梆凑过来，出声：“念姑娘，这拨是敌是友？”

木念看向龙湖。他正低头擦拭匕首，唇角有抹若有似无的笑。

“很快就知道了。”她说。

此时，被捆着的老者抽搐起来，口吐白沫。龙湖迅速捏住他下巴，塞进块木片防止咬舌。

“蛊毒发作了。”龙湖皱眉道，“他活不过一刻钟。”

木念蹲下身，盯着老者涣散的瞳孔，出声：“谁指使你来的？说出来，我给你个痛快。”

老者喉咙里发出咯咯声，鲜血从嘴角溢出。他用尽最后力气，吐出几个模糊的音节：

“蟠龙……玉佩……主公……”

头一歪，没了气息。

山下走来一队人马，为首的是个年轻将领，银甲染血却步履从容。他在十步外停住，抱拳行礼：

“江北巡防营统领，奉命剿匪。”

木念眯起眼睛。这人她见过——三年前永宁侯府寿宴，坐在末席的那个沉默少年。

龙湖的轮椅悄无声息滑到她身前。

年轻将领目光扫过满地狼藉，最后落在木念脸上，出声：“末将可否与姑娘单独说几句话？”

龙湖指尖轻叩轮椅扶手。

木念笑了，出声：“就在这儿说吧！都是自己人。”

将领沉吟片刻，从怀中取出半块蟠龙玉佩。与木念手中那块恰好能拼成完整图案。

“十五年前，前朝覆灭那夜。”他声音压得很低，“贵妃娘娘将刚出生的公主托付给心腹宫女。那宫女后来嫁入永宁侯府，成了侯爷的妻子。”

木念握弓的手紧了紧。

“贵妃娘娘临终前，将玉佩一分为二。”将领抬眼道，“一半随公主入永宁侯府，另一半……在下奉主公之命，已保管十年。”

阿梆忍不住插嘴：“你说念姐是前朝公主？有什么证据？”

将领从袖中抽出发黄的绢帛，出声：“这是娘娘血书。”

龙湖开口：“血书能伪造。”

将领苦笑，出声：“确实。但山下那两千官兵，总不是假的。”

远处传来号角声，巡防营正在清点俘虏。

木念摩挲着玉佩边缘，出声：“你主公想要什么？”

“玉玺归他。”将领直视木念的眼睛道，“他助姑娘复国。”

山洞里静了一瞬。

所有人都看向木念。

木念轻笑，笑声在岩壁间回荡。

“复国？”她踢了踢脚下老者的尸体，“就靠这些见不得光手段？”

将领脸色微变。

木念举起铁弓，箭尖直指对方眉心，出声：“回去告诉你主公，想要玉玺，自己来拿。”

箭矢破空，擦着将领耳畔钉入岩壁。

将领深深看木念一眼，转身带队下山。

待脚步声远去，阿梆才喘着大气问：“念姐，他说的不会是真的吧？”

木念没回答。她走到龙湖身边，指尖划过他轮椅扶手上的刻痕。

龙湖握住她手腕。他掌心很凉，声音更凉：“他在你箭上做了记号。”

木念低头，发现箭羽末端沾了点荧光粉末。

远处山道上，年轻将领勒马回望。他手中罗盘正发出幽幽绿光。

木念轻声道：“螳螂捕蝉……”

龙湖转动轮椅，面向山洞深处，出声：“黄雀在后。”