下风口那块岩石后面，已躺了七、八个人。

石头那孩子烧得开始说胡话，喘气声像拉破风箱。他奶奶张婆搂着他，眼泪早就流干了，只剩下一声声空洞呜咽。

其他病人也都蔫蔫的，脸上蒙着一层死气。

钱伯用仅有的草药熬了点水，给病人灌下去，效果微乎其微。

他冲木念摇摇头，意思很明显：没救了。

队伍里，没人说话。

恐惧像张看不见的网，把所有人都罩在里面，越收越紧。

时不时有人偷偷摸自己脖子，生怕下一秒也肿起来。

顾长渊安排人手看住隔离区，主要是防着那些怕死急眼的人过来闹事。

他走到木念身边，压低声音：“木姑娘，这样下去不是办法。药石罔效，人心要散了。”

木念没回头，目光落在自己腰间那个水囊上。

灵泉水能救龙湖，能不能对付这瘟病？她没把握。眼下，还有别的路吗？

木念走到熬药的火堆旁，假装帮忙，趁人不注意，拔开水囊塞子将几滴灵泉水混入药罐。清冽甘甜的气息一闪而逝，混在苦涩药味里，没人察觉。

“钱伯，把这药分给最重的几个。”木念声音平静。

钱伯叹了口气，依言照做。他也没抱希望。

药喂下去没多久，变化来了。

一直剧烈咳嗽、喘不上气的石头，呼吸平稳了些。虽还在发烧，但那种要憋死的骇人声音小了。

张婆第一个发现，惊喜地叫出声：“石头，石头你好点了？”

旁边那个发病的汉子，喉咙肿痛也缓解了，能勉强喝下几口水。

钱伯蹲下，仔细检查石头咽喉，那灰白斑点有消退的迹象。他霍然抬头，难以置信地看向木念。

木念对他微微摇头。

钱伯立刻闭上嘴，眼中的震惊藏不住。这简直是神迹。

消息像长了腿，很快在没发病的人群里传开。

众人议论纷纷：

“听说了吗？钱伯的药起效了。”

“真的？石头那娃缓过来了？”

“老天爷开眼啊！”

绝望的气氛被撕开一道口子，透进点活气。

人们看钱伯眼神，带上了救星般的敬畏。

木念没说话，默默又往公共饮水大锅里滴了些灵泉水。她能做的只有这么多，希望能帮助没病人扛过去。

夜深了。

大部分人都蜷缩着睡去，鼾声夹杂着几声压抑的咳嗽。

木念守在龙湖的板车边，闭目养神。她不敢睡死，耳朵留意着四周动静。

突然，一阵极轻微的脚步声靠近。

木念睁眼，手按上腰间短刃。借着微弱月光，她看到来人是钱伯。

老军医钱伯脸上没了白天的死寂，眼神复杂，压着激动和疑惑，出声：“木姑娘。”

他声音极低：“那药……”

“药有效就好。”木念打断他，不欲多言。

钱伯是人精，立刻明白木念不想深谈。