南城，棚户区，地下赌场暗室。

手下带来的消息，让刚刚因李致贤成功吸引视线而稍缓的神经，再次骤然绷紧。官差上门打听陌生可疑人员，这绝非寻常！张世荣的触角，竟然在如此短的时间内，就探到了这片龙蛇混杂的混乱之地？

赵茂眼神一凛，瞬间做出了判断。无论这些官差是例行公事，还是得到了某种模糊的指向，此地都已不宜久留！赌场人多眼杂，绝非久藏之所。

“通知所有人，立刻分散撤离！”赵茂声音低沉而急促，带着不容置疑的命令，“按‘惊蛰’预案第二阶段执行，化整为零，各自寻找临时落脚点，保持静默，等待下一步指令！阿青，你带两个人，想办法引开外面官差的注意力！”

“是！”阿青毫不迟疑，立刻带着两名机灵的手下，从暗室的另一个隐蔽出口钻了出去。

赵茂则迅速收拾好随身携带的太子金印和真玉佩等核心物品，对“影”下令：“带上第二鸿，我们走！”

“影”点了点头，如同鬼魅般来到被捆绑结实、堵住嘴巴的第二鸿身边，将其一把提起。第二鸿眼中充满了极致的恐惧，浑身抖若筛糠。

暗室连接着赌场后院一条堆满垃圾的窄巷。赵茂与“影”带着第二鸿，利用巷内杂物和清晨尚未完全散去的薄雾作为掩护，迅速离开了赌场范围。

他们刚刚转入另一条更狭窄、污水横流的小巷，便听到赌场方向传来了短暂的喧哗和呵斥声，似乎是阿青他们成功制造了混乱，吸引了官差的注意。

不敢有丝毫停留，赵茂凭借着对南城底层地貌的熟悉，如同识途老马，带着“影”和第二鸿，在迷宫般的小巷中穿梭，不断变换方向，最终来到了一处位于河堤下方、半淹没在浑浊河水中的废弃泵房。

这里潮湿、阴暗，散发着浓重的铁锈和淤泥的腥臭味，但位置极其隐蔽，入口被茂密的水生植物遮挡，寻常人绝不会想到此处能藏人。

“暂时安全了。”“影”仔细检查了泵房内外，确认没有跟踪者后，低声说道。

赵茂点了点头，示意将第二鸿放下。他走到泵房唯一一个透进些许天光的裂缝前，警惕地观察着外面的情况。河面上有早起的船夫撑船而过，远处棚户区的喧嚣隐约可闻，暂时没有异常。

但他心中的危机感并未消散。张世荣的反应速度太快了！从棺材铺据点暴露，到南城搜捕，几乎是无缝衔接。这绝不仅仅是依靠常规的排查手段就能做到的。

“张世荣……必然动用了我们不知道的暗线，或者……他手中掌握着某种我们尚未察觉的追踪手段。”赵茂沉声道，眉头紧锁。李致贤的“苦肉计”虽然成功吸引了明面上的注意力，但张世荣显然并未放弃对赵茂和第二鸿的追捕，而且力度空前。

就在赵茂苦苦思索张世荣如此高效的追捕背后的原因时，他怀中的那枚真龙凤玉佩，忽然毫无征兆地传来一阵极其细微的、如同心跳般的温热感！

这感觉一闪而逝，却清晰无比！

赵茂心中猛地一跳！自从那夜血脉认证之后，这玉佩一直安安静静，为何此刻会突然产生异动？

他下意识地将玉佩取出，握在掌心。玉佩依旧温润，并无光芒发出，但那残留的、仿佛与他心跳隐隐契合的温热感，却让他产生了一个大胆的猜想——

莫非……这枚传承信物，不仅能在特定条件下认证血脉，还能对某种潜在的、针对皇室血脉的威胁或追踪，产生微弱的预警或感应？

这个念头让他脊背发凉。如果真是如此，那张世荣手中，是否掌握着某种同样源自皇室、能够在一定范围内感应到玉佩或者他赵茂血脉气息的器物或方法？所以才能如此精准地大致锁定他们的方位？

这并非不可能！皇室秘辛，诡谲莫测，有什么不为人知的隐秘手段流传下来，完全在情理之中！张世荣构陷太子，权势滔天，能接触到一些皇室秘藏，也并非奇事！

这个推测，让赵茂感到了前所未有的压力。如果敌人拥有这种超乎寻常的追踪能力，那么他们无论躲到哪里，都如同黑夜中的明灯，随时可能被锁定！

必须尽快拿到隆昌号黑箱中的核心罪证，彻底扳倒张世荣！否则，拖延下去，他们迟早会被这张无形的大网困死！

与此同时，张府书房。

张世荣面沉如水，手指无意识地敲打着紫檀木桌面，发出沉闷的“笃笃”声。书房内气氛压抑，几名心腹幕僚垂手肃立，连大气都不敢喘。

“李致贤……演得好一出苦肉计！”张世荣冷哼一声，眼中寒光闪烁，“负伤？缴获？哼，真当本官是三岁孩童不成？！那棺材铺分明就是‘茂儿爷’的重要巢穴，他与那伙逆贼关系匪浅！如今他玩这一手金蝉脱壳，弃车保帅，倒是狠辣！”

一名幕僚小心翼翼地上前一步，低声道：“阁老明鉴。李致贤此举，虽看似将自己置于险地，实则巧妙地将水搅浑。我们虽明知他有问题，但在没有确凿证据前，动他反而会引来清流非议，甚至引起陛下……呃，引起不必要的猜疑。如今他主动将部分‘证据’交出，我们反而被动，需要花费大量精力去甄别真伪，查证其来源。”

另一名幕僚接口道：“而且，据我们在南城眼线的回报，今晨确实发现了一些形迹可疑之人活动的迹象，与我们追查第二鸿和那‘茂儿爷’的线索隐隐吻合。但当我们的人赶到时，对方似乎提前得到了风声，已然分散撤离，消失在了南城那片烂泥塘里，搜寻起来难度极大。”

“提前得到风声？”张世荣敏锐地抓住了关键，眼中疑色更浓，“我们的行动已然足够隐秘，为何会屡次被他们抢先一步？是他们太过狡猾，还是……我们内部，有鬼？”

此言一出，书房内的温度仿佛瞬间降到了冰点。几名幕僚面面相觑，额头上都渗出了冷汗。内部有奸细？这可是最可怕的事情！

张世荣站起身，走到窗边，望着窗外庭院中嶙峋的假山，目光阴鸷。“李致贤不足为惧，他如今已在笼中，翻不起大浪。关键是第二鸿，还有那个……赵茂！”

他缓缓说出“赵茂”这个名字，语气中带着一种刻骨的忌惮与杀意。

“此人武艺高强，手下势力不容小觑，更麻烦的是……他的身份。”张世荣转过身，扫视着众人，“太子灵位、玉佩风波……再加上第二鸿的失踪，所有线索都指向他极有可能就是当年那个失踪的皇孙！若让他坐实了身份，拿到确凿证据，你我皆死无葬身之地！”

众人噤若寒蝉。

“必须在他成气候之前，将他连同第二鸿，彻底从这个世界上抹掉！”张世荣的声音如同毒蛇吐信，“动用一切力量，掘地三尺，也要把他们给我挖出来！那些江湖上的三教九流，码头上的苦力，南城的乞丐……都可以利用起来，悬下重赏！我就不信，他们能飞天遁地！”

“是！属下立刻去办！”幕僚们连忙应声。

“还有，”张世荣叫住他们，眼中闪过一丝精光，“加强对永安济贫院的监控！那里……绝不能出任何差错！”

他隐约感觉到，对方在如此艰难的情况下，依然没有放弃追查，其目标，很可能最终会指向那里！那是他最后的堡垒，也是最大的隐患！