陈望似乎看出了李致贤的疑虑，苦笑道：“大人不必疑心。草民……草民这般身份，这般过往，如同惊弓之鸟，对任何风吹草动都格外敏感。街面上多生了几副面孔，邻里间多了几句看似无意的打听，草民这心里……就安定不下来。”他顿了顿，浑浊的眼里闪过一丝追忆的痛苦，“尤其是……尤其是最近京城不太平，茂儿爷……玉佩……让草民想起了很多旧事。”

李致贤心中一动，示意他继续说下去。

“草民知道，大人正在查茂儿爷的案子，也在查那枚玉佩。”陈望的声音压得更低，如同耳语，“草民人微言轻，本不该多言。但……但有些事，憋在心里十几年，如同毒虫啃噬，再不说出来，只怕要带进棺材里，死不瞑目！”

他的情绪激动起来，胸膛起伏着：“太子殿下……殿下他是被冤枉的！他仁厚宽和，心系百姓，怎会……怎会行那大逆不道之事！”老人的眼中涌出混浊的泪水，“那所谓的证据，都是……都是栽赃陷害！”

“当年查抄太子府，草民虽只是一个小小的翊卫校尉，但也看到了一些蹊跷。那些人……那些来查抄的人，像是早有目标，直奔殿下的书房和寝殿，对一些明显更值钱的器物视若无睹，反而对一些书信、印信格外‘上心’……还有，混乱中，我好像听到内院有孩子的哭声，还有……还有女人的尖叫，但后来官方的记录里，对这些却只字未提……”

陈望的话语零碎而混乱，充满了个人情感，但其中透露的信息，却与李致贤之前的某些推测隐隐吻合——太子案存在构陷的痕迹，而太子家眷的下落，可能并非档案记载的那般清晰。

“那枚玉佩，”李致贤适时开口，将话题引向核心，“老先生可知其来历？”

陈望抹了把眼泪，努力回忆道：“那玉佩……龙凤呈祥，是殿下大婚时，陛下亲赐，象征……象征嫡系正统，意义非凡。殿下平日并不常佩戴，多是重要典礼时才取出。太子妃……太子妃很是珍视。后来……后来殿下被废，府中大乱，那玉佩……似乎就不见了下落。官方记录说是罚没入库，但……但草民总觉得，事情没那么简单。”

他抬起头，恳切地看着李致贤：“李大人，草民知道您是个为民做主的好官。茂儿爷……他专偷那些为富不仁、欺压百姓的贪官污吏，这行事……这行事风格，不知为何，让草民偶尔会想起……想起殿下当年私下里对一些仗势欺人的豪强的那种憎恶……当然，这只是草民的胡思乱想，做不得准。”

陈望的话，如同投入古井的石子，在李致贤心中激起了更大的涟漪。茂儿爷的行事，竟能让太子旧部联想到太子的喜恶？这仅仅是老人情感上的投射，还是……暗示着某种更深层次的联系？

“陈老先生，今日之言，出你之口，入我之耳，绝不可再对第三人提及。”李致贤神色肃然，“你可知道，当年构陷太子的，主要是哪些人？”

陈望身体一颤，眼中闪过强烈的恐惧，他张了张嘴，那个名字几乎就要脱口而出，但最终，他还是畏惧地摇了摇头：“草民……草民不敢妄加揣测。那些人……势力太大，太大……草民只想安安稳稳度过残生，今日前来，已是鼓足了毕生的勇气……只求大人，若有可能，将来……将来能为殿下说一句公道话，草民……死也瞑目了！”

他不再多言，重新拉起兜帽，深深一躬，如同来时一样，悄无声息地消失在门外的夜色中。

书房内，烛火摇曳。李致贤独自坐着，陈望的话语还在耳边回荡。太子旧案、龙凤玉佩、茂儿爷的行事风格……这些原本看似独立的线索，似乎正在被一条无形的线串联起来。

如果太子确系蒙冤，那枚象征正统的玉佩流落在外，是否意味着太子尚有血脉存于世间？茂儿爷针对贪官污吏的举动，是否不仅仅是为了劫富济贫，更隐藏着为父复仇、追查真相的目的？

这个推论太过大胆，也太过骇人听闻。但若非如此，又如何解释茂儿爷对玉佩的关注，以及其行事中那隐隐超出普通义盗的针对性与目的性？

李致贤感到自己正站在一个巨大秘密的边缘，再往前一步，便可能是万丈深渊，也可能是真相的曙光。

然而，就在他沉浸在这惊人的推论中时，赵干匆匆返回，脸上带着一丝不安。

“大人，刚收到消息。陈望……陈老先生在回家途中，穿过一条暗巷时……失足跌入废弃的沟渠，等被发现时……已经……断气了。”

李致贤猛地站起身，一股寒意瞬间席卷全身。

失足跌死？

在这深夜？

在他刚刚秘密拜访过中枢令之后？

世上哪有如此巧合之事！

陈望的恐惧并非空穴来风。他这刚刚燃起的、微弱的线索之火，还未来得及照亮更多黑暗，就被人毫不留情地掐灭了。

是谁？张世荣？第二鸿？还是……那隐藏在更深处的、与太子旧案息息相关、绝不允许真相大白于天下的势力？

李致贤缓缓坐回椅中，书房内灯火通明，他却感到四周的黑暗，正以前所未有的速度，向他合拢而来。陈望用生命换来的零星线索，如同风中残烛，而那双在暗处窥伺、随时准备扑杀知情者的眼睛，此刻，又落在了谁的身上？